一说到蛇，大多数人都会联想到它行踪诡秘、敏捷凶狠、令人防不胜防等特征，众多蛇伤人致死事件的发生，也使它在人们心中留下了不可磨灭的阴影，让人感到畏惧。

    不过，蛇也是人类崇拜的一种动物。西医所用的标志是一根由蛇盘绕的令牌。这个“蛇徽”源于希腊神话阿斯克雷庇亚的故事：相传有一天，阿斯克雷庇亚正在潜心思索一项病例，一条毒蛇爬来，盘绕在他的手仗上，阿斯克雷庇亚大吃一惊，当即把这条毒蛇杀死，谁知这时又出现一条毒蛇，口衔药草，伏在死蛇身边，将用药敷在死蛇身上，结果死蛇复活了。阿斯克雷庇亚看到这一情景，立即省悟到，蛇是有毒的，可以致人于死地，但蛇又有神秘的疗伤能力，可以拯救人。从此以后，阿斯克雷庇亚经常手持这根木杖，云游四方治病救人。

    在我国，以蛇入药治疗疾病的历史悠久，不但在民间流传着各种验方和偏方，而且在医药文献上亦有记载。早在两千多年前《神农本草经》一书中就有以蛇入药的记载。白花蛇入药首见于宋代的《开宝本草》；蝮蛇入药始载于《名医别录》；明代著名医药学家李时珍所著的《本草纲目》收载入药蛇类多达17种。新中国成立后，1977年出版的《中药大辞典》全面记载了乌梢蛇、白花蛇、蝮蛇、眼镜蛇、水蛇等蛇种的药用价值。

    取类比象，以蛇入药

    一些蛇身藏剧毒，古人又如何想到以蛇入药呢？在中药学中有“取类比象”的说法。如花朵多生于植物顶端，故药用功能是多治头部疾病，有“诸花皆升”之说。至于又细又长的蛇，古人就将它们和身体中的经脉联系起来 ......